1981年，江苏化工学院（今江苏工业学院），定址常州创建。这是常州有史以来第一所国家正规大学，全市人民无不欢欣鼓舞。
这一年，“五一”国际劳动节前夕，市委研究决定我去参加筹建工作。我们常州，自古以来，经济发达，文化繁荣，人才辈出，素有人文荟萃、人杰地灵之美名。可是遗憾的是，在常州周边城市都已建有一所或多所正规高等院校，唯独常州仍为空白。现在好了，常州也终于有大学了，这是常州人的一件大事、喜事。“五一”节刚过我即去江苏化工学院筹建处报到。市委已正式行文组建了筹建处领导班子，主任徐爱如（原常州市建工局党委书记）、副主任徐国权、徐子龙（均系部队转业团职干部）和我本人，共4人组成。大家对我们昵称“三徐一陈”。随后，还从机关、学校、工厂抽调了10多名中层干部充实到筹建处工作。我主要协助基建，着重负责无锡分院搬迁。
筹建处担负着十分艰巨的工作任务，要求在不到5个月的时间里，为9月份准时开学创造一切必备条件。届时，无锡分院有300名大四学生，加上81级300余名新生要来新校址上课。当时突出的任务有三大块：一是基建，盖新校舍；二是搬家，无锡分院从无锡马山迁来常州；三是调配师资力量。
基建工作，千头万绪，工作量大，时间紧迫。常州市将西郊机场路市委党校拿出来，全部划给化工学院使用，又在党校周围征用土地300亩，作为学院第一期建设使用。筹建处为了确保9月准时开学，在学校新址必须突击建造并提前完成6000平方米2幢学生宿舍楼兼临时教室，在花园新村必须突击建造并提前完成6000平方米2幢教工宿舍楼。同时，要毫不迟疑地开工建设学生食堂楼、教学大楼、实验大楼、行政大楼、文化活动中心大楼和综合服务大楼等约2.5万平方米的一批建筑物，以及在花园新村继续扩建一批教工宿舍楼。一时间，调集了10多支建工队伍，数百名建筑工人在学院工地施工。此时，适值盛夏酷暑，大家顾不上天气炎热，汗流浃背，个个干劲十足，工作不计时间，没有星期天休息，连续作战，日夜奋战，没有人叫苦叫累，为了一个目标，一切为9月上旬能准时开学而奋斗。
无锡分院搬迁工作同样艰巨、细致复杂。为了不使国家财产因搬迁而受到损失，我多次奔赴无锡分院察看，会同分院领导共同商量搬迁方案和交接细节。要求分院方面切实做好财产清点，登记造册，成件包扎，组织好运输车队，做到轻装轻卸，避免丢失损坏。常州方面，负责接受，照单验收，签发回单；组织力量将所有物品及时搬运，不在露天过夜，避免日晒雨淋，课桌进教室，床铺进宿舍，图书资料进馆室，实验仪器设备进屋及时安装调试。做到忙而不乱，有条不紊，顺利完成了无锡分院的搬迁工作。
筹建处在常州市各有关部门的大力支持下，经过艰苦奋斗，终于实现既定目标。1981年9月8日，成功召开了江苏化工学院成立大会暨新学期开学典礼，江苏省副省长杨泳沂到会讲话，由中联部李一氓部长题写的“江苏化工学院”校牌正式揭牌悬挂。省化工厅、教育厅的领导、常州市四套班子的领导、全省各高校的领导，以及社会各界和知名文化人士代表共200多名宾客到会祝贺。至此，筹建处的工作得到了实践检验，受到省市领导的肯定和赞扬，大家深受鼓舞。
随着学院领导班子和办事机构的建立，筹建处这个机构随即自行撤销，其原有工作任务全部归属学院有关职能部门承担，学校从此步入“一边教学，一边建设”轨道。我本人则就任学院党委宣传部长，开始从事高校宣传思想教育工作，长达9年，至1990年返回常州任职。
改革开放三十年，如今江苏工业学院也已到了“而立之年”。三十年来，学院几度变迁，不断向前发展壮大。1981年5月，经国务院批准，正式定名为江苏化工学院，定址常州；1990年与中石化联合办学，1992年更名为江苏石油化工学院，隶属于中石化；1998年改制，仍隶属于江苏省，明确为是一所中央与地方共建、以江苏省管理为主的普通高等院校；2002年改名为江苏工业学院，同年开始招收研究生。学院现在占有土地面积1600亩，在校学生16000人，教职工1100余人。涵盖工学、理学、文学、经济学、管理学和法学六大学科门类，设有10个学院、42个本科专业；拥有1个一级学科硕士学位授权点、17个二级学科硕士学位授权点。至2007年，已为国家输送合格毕业生18000余人。这就是常州第一所大学今日之辉煌！
（陈继云作者系原江苏化工学院宣传部部长）